În ciuda numelui și habitatului lor subacvatic, stelele de mare nu sunt de fapt pești, ci nevertebrate cunoscute sub numele de echinoderme. Indiferent cum se numesc, acești locuitori ai oceanului au unele caracteristici fizice unice care îi ajută să se dezvolte în habitatele lor.
Arme
Apendicele sau brațele unei stele de mare îi conferă forma sa unică de stea. Majoritatea stelelor de mare au cinci brațe, dar unele specii au mai multe, variind de la 20 la 40. Brațele sunt acoperite în ventuze mici pe partea inferioară și pielea spinoasă deasupra și servesc mai multor scopuri. Ventuzele îl ajută pe stelele de mare să se agațe de fundul oceanului și să-l mute în timp ce folosește presiunea apei în propriul corp pentru a apuca și elibera obiecte. Brațele dure îl ajută, de asemenea, să deschidă crustacee, care sunt o primă sursă de hrană. Femeile stea de mare eliberează ouăle din apendicele lor în cantități masive - până la 2,5 milioane de ouă pe stea de mare. Fiecare braț conține un duplicat al principalelor organe necesare supraviețuirii, permițând unei stele de mare rănite să se regenereze, chiar dacă majoritatea corpului său este mâncat de prădători.
Piele
Pielea stelelor de mare este acoperită de mici spini care arată ca ochiuri mici și umflături cu ochiul liber. Aceste coloane vertebrale ajută la menținerea unei stele de mare curate în timp ce traversează fundul oceanului, îndepărtând resturile din corpul său și îi oferă o oarecare protecție împotriva prădătorilor, făcând pielea dificil de pătruns. Pielea lui are, de asemenea, mici smocuri care acționează ca branhiile, filtrând apa oceanului în și din corpul său. Majoritatea stelelor de mare au o piele care se potrivește îndeaproape cu mediul lor pentru a le camufla, astfel încât să poată evita prădătorii.
Centru
Centrul unei stele de mare nu este centrul de control, deoarece organele sunt situate în brațe, iar steaua de mare nu posedă creier. În schimb, este locația gurii și a madreporitei sau a organului de pompare. Acest organ pompează apă în corpul stelelor de mare, ajutându-l să se miște. Gura nu este la fel cu cavitatea bucală a majorității animalelor, în schimb, steaua de mare își împinge stomacul prin gură pentru a-și consuma mâncarea. Odată ce alimentele s-au lichidat din acidul stomacului, el își trage stomacul înapoi în interiorul corpului.
Viziune
În loc de ochi care văd obiecte, o stea de mare are ochi care simt lumina. Aceste pete ajută steaua de mare să navigheze pe baza cantității de lumină sau întuneric din zonă. Are un punct ocular la capătul fiecărui braț care arată ca un punct mic care face parte din tiparul său natural. În plus față de punctele oculare, o stea de mare folosește receptori chimici care nu sunt vizibili cu ochiul liber pentru a naviga pe fundul oceanului și pentru a localiza prada.
